शासन

विजयनगर के शासकों के अधीन धर्म के पुनरुत्थान की अंतर्निहित भावना को मनु और कौटिल्य से लेकर तिरुवल्लुवर तथा सायनाचार्य (विजयनगर सम्राटों के दरबार में वैदिक विद्वान, बुक्का राय प्रथम और उनके उत्तराधिकारी हरिहर प्रथम) तक हिंदू कानूनविदों का समर्थन मिला। धर्म व्यवस्था पुनः स्थापना हेतु महान ऋषि विद्यारण्य (माधवाचार्य) का हरिहर और बुक्का राय को आमंत्रित करना उस कथन का प्रतीक था जिसका उल्लेख प्राचीन भारतीय राजनीतिक ग्रंथों में मिलता है।

चूंकि राजा युग निर्माता है, और उसके शासन की प्रकृति ने उस समय की सामाजिक, नैतिक, यहां तक कि भौतिक स्थिति में भी इसी तरह की विविधताएं पैदा कीं, जिनकी अभिव्यक्ति धर्मशास्त्रों तथा रामायण व महाभारत जैसे महाकाव्यों में हुई हैं। मनुस्मृति कहती है, ''राजा के आचरण के विभिन्न तरीके सत्य, त्रेता, द्वापर और कलियुग से मिलते जुलते हैं। इसलिए राजा की पहचान (दुनिया के) युगों से की जाती है।” भीष्म, जिन्हें स्वेच्छामृत्यु (स्वयं इच्छा मृत्यु) का वरदान प्राप्त था, जब उन्होंने मरने का निर्णय लिया तो भगवान कृष्ण ने उनसे युधिष्ठिर को राजनीति का पाठ पढ़ाने का अनुरोध किया, कहते हैं, "चाहे राजा युग निर्माता है, या वह युग जो महाराज बनाता है, एक ऐसा प्रश्न है जिसके बारे में आपको संदेह नहीं करना चाहिए। सच तो यह है कि राजा ही युग का निर्माण करता है।”^[4]

हमारे पास सुझाव देने के लिए पर्याप्त प्रमाण हैं कि विजयनगर के शासकों ने ऐसे राजनीतिक सिद्धांतों को आत्मसात किया जो यह तर्क देते हैं कि राजा युग निर्माता है। उनके दृष्टिकोण से, "राष्ट्रीय" उत्थान तभी प्राप्त किया जा सकता है जब राजनीतिक मुक्ति सुरक्षित हो जाए। हरिहर और बुक्का को उनके गुरु विद्यारण्य ने सिखाया था कि शासक को धर्मशास्त्रों में अनुशंसित सभी चीजों को बढ़ावा देने के लिए उचित राजनीतिक माहौल बनाना होगा। विजयनगर साम्राज्य के शासकों के मन में यही बात थी, जो इस बात से स्पष्ट है कि उन्होंने प्राचीन सामाजिक और नैतिक कानूनों को कैसे बढ़ावा दिया। उनके कई शिलालेखों और समकालीन साहित्य में, उन्हें राजनीतिक जीर्णोद्धार के लिए 'धर्म रक्षक' के रूप में संदर्भित किया गया था, जिससे अंततः प्राचीन विरासत^[4] का संरक्षण हुआ।^[5] हिंदू राजाओं के प्राचीन आदर्श, जिन्होंने दृढ़ता से धर्म की स्थापना की, और कलि (अंधकार) युग को धार्मिकता के सत्य युग में बदल दिया, का उल्लेख विजयनगर के सबसे महान राजा, कृष्ण देव राय की तेलुगु भाषा में लिखित महाकाव्य कविता अमुक्तमाल्यदा, में मिलता है, इसमें लिखा है कि "एक मुकुटधारी राजा को सदैव धर्म की दृष्टि से शासन करना चाहिए"।^[6] निम्नलिखित नियम, जो कृष्ण देव राय के अलावा किसी और द्वारा स्थापित नहीं किए गए थे, राजाओं के आचरण के लिए व्यापक दिशानिर्देश हैं। वे अमुक्तमाल्यदा में लिखते हैं,

"राजा को अपने चारों ओर अपने राज्य में कुशल शिल्पकारों को इकट्ठा करना चाहिए, कीमती धातुओं की खदानों की जांच कर उन्हें निकालना चाहिए, अपनी जनता पर मामूली कर लगाना चाहिए, अपने दुश्मनों के कृत्यों का प्रतिकार बल से कुचलकर करना चाहिए, राजा को मित्रतापूर्ण व्यवहार करना चाहिए, प्रजा की रक्षा करनी चाहिए, उनके बीच सामाजिक समूहों के मिश्रण को समाप्त करना चाहिए, हमेशा ब्राह्मणों की योग्यता बढ़ाने का प्रयास करना चाहिए, अपने किले को मजबूत करना चाहिए और अवांछनीय वस्तुओं की बढ़ोतरी को कम करना चाहिए - अपने साम्राज्य को साफ-सुथरा रखने के प्रति सदैव जागरूक रहना चाहिए, स्वयं को शक्तिशाली बनाना चाहिए तथा दीर्घायु हेतु अपने स्वास्थ्य का उसी प्रकार ध्यान रखना चाहिए, जैसे एक आदमी अपने शरीर को मजबूत करता है और सात धातुओं के गुणों को सीखकर, अच्छे डॉक्टरों से परामर्श करके अपनी दीर्घायु बढ़ाता है…”^[7]

विजयनगर के राजाओं ने अपनी तथा अपनी प्रजा को सुरक्षा देने और उनकी शिकायतों का निवारण करने का कर्तव्य निर्धारित किया। रक्षानम नामक इस प्राथमिक कर्तव्य में देश को विदेशियों से बचाने और देश में कानून-व्यवस्था का संरक्षण सुनिश्चित करने के लिए एक कुशल पुलिस और सैन्य संगठन बनाए रखने की दोहरी जिम्मेदारी शामिल थी। कृष्णदेव राय चाहते थे कि राजा के रूप में उन्हें अपनी प्रजा की रक्षा करने और उनकी शिकायतों का निवारण करने के लिए हमेशा चिंतित रहना चाहिए।^[8]

राजाओं द्वारा प्रजा की शिकायतों का निवारण करने के दो उदाहरण उल्लेखनीय हैं। दो मूल्यवान लिथिक रिकॉर्ड, एक इलावनासुर में और दूसरा केलर में, (दोनों दक्षिण अर्कोट जिले में) से पता चलता है कि जब मंत्रियों ने बलपूर्वक उपहार लिए, तो असंतुष्ट किसान अन्य क्षेत्रों में चले गए, जिसके कारण मंदिरों में पूजा और त्यौहार बंद हो गए और देश रोगग्रस्त हो गया। अत: राजा ने हस्तक्षेप कर भविष्य में इस तरह की जबरन वसूली पर रोक लगा दी और पूरे देश में शिलालेखों पर आदेश लिखवा दिए। इन अभिलेखों से पता चलता है कि राजाओं ने व्यवस्थित सरकार में सक्रिय रुचि ली और अपने अधीनस्थों द्वारा उत्पीड़न को समाप्त करने का प्रयास किया। सलेम जिले के अरागलीर के एक अन्य शिलालेख राजगरम (शाही अधिकारियों) में उत्पीड़न और राजा द्वारा हस्तक्षेप करने का उल्लेख किया गया है। इससे विदित होता है कि पेरुमल करियावर के मंदिर के तीन स्थिनिक, विजयनगर में राजा के पास प्रतिनियुक्ति पर गए, और मंदिर से संबंधित गांव में राजग्राम द्वारा किए गए अन्याय की शिकायत की। राजा उनसे बड़ी उदारता से मिले और उनकी सभी शिकायतों का निवारण किया।^[9] इन अभिलेखों से पता चलता है कि राजा देश की व्यवस्थित सरकार में सक्रिय रुचि लेते थे और अपने अधीनस्थों द्वारा दुर्व्यवहार के परिणामस्वरूप, होने वाले उत्पीड़न को समाप्त करने का प्रयास करते थे।

विजयनगर साम्राज्य राजतंत्रीय संविधान के तहत शासित था जिसमें राजा सरकार का प्रमुख तथा राज्य में सर्वोच्च पद पर होता था। वस्तुतः राजा ही प्रशासनिक तंत्र की धुरी था।^[10] प्राचीन राजनीतिक विचारकों के अनुसार राज्य में सात तत्व शामिल थे। स्वामी (भगवान), अमात्य (मंत्री), जनपद (क्षेत्र), दुर्गा (किला), कोस (खजाना), दंड (सेना) और मित्र (सहयोगी) जिनमें से राजा सबसे महत्वपूर्ण था।^[11] हालाँकि, राज्य की भलाई के लिए यह सुझाव दिया गया कि इन सभी तत्वों को सामान्य कल्याण के लिए सद्भाव से काम करना चाहिए। कृष्णदेव राय के अमुक्तमाल्यदा में भी इस बात पर बल दिया गया है कि सार्वभौम (सम्राट) को अपनी आज्ञाओं को लागू करने में सक्षम होना चाहिए।^[12] विजयनगर सम्राट, सलुवा नरसिम्हा देव राय को संबोधित छंदों की एक श्रृंखला, नवरत्नरामुलवु और सप्तिंगपद्धति, इस बात को विश्वसनीयता प्रदान करती है क्योंकि यह धारणा दृष्टिगोचर करती है कि राजा विजयनगर साम्राज्य में सबसे महत्वपूर्ण व्यक्ति थे।^[13]

विजयनगर साम्राज्य में, राजा अपने जीवनकाल के दौरान अपने उत्तराधिकारियों को नियुक्त करते थे और उन्हें युवराज घोषित करते थे। राजकुमार को युवराज बनाकर राजा ने उसे प्रशासन का शासकीय प्रशिक्षण दिया। ताजपोश राजकुमार को राज्य के एक हिस्से की सरकार का प्रभारी बनाया गया था, राजा उसके शासन को देखता था और दूर से उसका मार्गदर्शन करता था। आम तौर पर युवराजपट्टभिषेकम नामक समारोह तब मनाया जाता था जब युवराज को प्रशासन का सारा सैद्धांतिक ज्ञान प्राप्त हो जाता था। हमारे पास विजयनगर में प्रचलित सह-शासन प्रणाली के संकेत हैं क्योंकि हमारे पास ऐसे संदर्भ हैं जो बताते हैं कि साम्राज्य के संस्थापक हरिहर प्रथम और बुक्का प्रथम ने संयुक्त रूप से शासन किया था। ऐसा प्रतीत होता है कि युवराज राजा के सह-शासक रहे होंगे। हरिहर के शासनकाल के दौरान बुक्का एक युवराज होगा और इस क्षमता में उसे सह-शासक के रूप में शासन करना चाहिए था, लेकिन जब हरिहर की मृत्यु हो गई, तो उसने राजा का पद ग्रहण कर लिया होगा। हमारे पास ऐसे कई साक्ष्य हैं, जहां युवराजों ने शाही उपाधियां ग्रहण की थीं और अपने प्रांत में स्वतंत्र रूप से शासन किया था।^[14]

इस नियम का भी कठोरता से पालन नहीं किया गया कि सबसे बड़ा बेटा राजगद्दी पर बैठेगा क्योंकि हम देखते हैं कि विजयनगर का दूसरा शासक बुक्का राय प्रथम भी विजयनगर साम्राज्य के पहले राजा हरिहर प्रथम का भाई था। लेकिन कुछ परिस्थितियों में, जब राजा अपना शेष जीवन पवित्र ध्यान में बिताने के लिए सक्रिय राजनीति से सेवानिवृत्त होना चाहता है, और युवराज अभी बहुत छोटा है, तो वह छोटे राजा के लिए एक रीजेंट (पंपू) नियुक्त करता है। इस प्रकार, सलुवाभ्युदयम् लिखने वाले राजानाथ डिंडिमा द्वितीय के अनुसार, राजा सलुव नरसिम्हा देव राय को उनके पिता ने विजयनगर के सिंहासन पर स्थापित किया था जब वह वानप्रस्थ (वैदिक आश्रम प्रणाली का हिस्सा) के रूप में जंगलों में सेवानिवृत्त हुए थे, जो तब शुरू होता है जब कोई व्यक्ति राज सौंपता है। अगली पीढ़ी के लिए घरेलू जिम्मेदारियाँ)।^[15] जब कृष्णदेव राय ने सेवानिवृत्त होने का फैसला किया तो उन्होंने अपने सौतेले भाई, अच्युतदेव राय को अपने बेटे तिरुमाला का शासक नियुक्त किया। हालाँकि, विजयनगर15 में कब्ज़ा असामान्य नहीं था।^[16]

मंत्री परिषद

सिविल सेवा की सहायता से देश का प्रशासन संचालित करने वाले शासक का विचार मनु जितना ही पुराना है। मनुस्मृति कहती है, “यहां तक कि आसान कार्य भी (अपने आप में) कभी-कभी एक अकेले व्यक्ति द्वारा पूरा करना कठिन होता है; राजा के लिए अधिक मात्रा में राजस्व देने वाले राज्य का (शासन संचालन) उस स्थिति में कितना (कठिन) कार्य होता है जब (उसके पास) कोई सहायक नहीं है”।^[17] कृष्णदेव राय स्पष्ट रूप से मनुस्मृति के आदेश से परिचित थे, जैसा कि उनके अमुक्तमाल्यदा में दिए गए निम्नलिखित कथन से स्पष्ट है:

“जब एक ही अधीनस्थ (अधिकारी) का काम कई लोगों को सौंपा जाता है और जब उनमें से प्रत्येक इस कार्य में उसके मित्र का उसका हाथ बंटाते हैं, तो राज्य का काम आसानी से पूरा हो सकता है। दूसरी ओर जब कर्मचारी कम हो जाते हैं, तो व्यवसाय बढ़ने पर काम पूरा नहीं हो पाता है। कोई भी व्यवसाय कई बड़े अधिकारियों के सहयोग के बिना अकेले पैसे से पूरा नहीं हो सकता। उन्हें उचित अधीनता में रखने के लिए निम्नलिखित आवश्यक हैं - लालच का अभाव, क्रूरता का अभाव और सच्चाई”।^[18]

शिलालेखों के साथ-साथ विदेशी यात्रियों के वृत्तांत विजयनगर के प्रशासन की सामान्य विशेषताओं पर प्रकाश डालते हैं। राजा को मंत्रिपरिषद द्वारा सहायता प्रदान की जाती थी। यह एक स्थायी संस्था थी जो राजा की नीति को प्रभावित करती थी। अपने संविधान और शक्तियों में यह कौटिल्य की मंत्रिपरिषद के अनुरूप था। ऐसा प्रतीत होता है कि मंत्रिपरिषद की बैठक आम तौर पर एक विशेष कक्ष में होती है। हमें राजानाथ डिंडिमा के अच्युतरायभ्युदय से पता चलता है कि परिषद की बैठक वेंकटविलासमंतपा नामक हॉल में हुई थी।^[19] बारबोसा ने एक परिषद कक्ष का उल्लेख किया है जहां राजा कुछ दिन अपने राज्यपालों और अधिकारियों के साथ पत्राचार सुनने और राज्य के प्रशासन में भाग लेने के लिए उपस्थित होता है।^[20]

परिषद या सचिवालय के बारे में, हमारे पास पुर्तगाली यात्रियों नुनिज़ के इतिहास में कृष्ण देव राय और बहमनी साम्राज्य के सुल्तान आदिल शाह के राजनयिक संबंधों की एक घटना के अच्छे विवरण हैं। जब आदिल शाह ने विजयनगर के राजस्व का दुरुपयोग किया, तो राजा कृष्णदेव राय इतने क्रोधित हुए कि उन्होंने पूर्ण प्रतिशोध लेने की ठान ली। लेकिन मंत्रियों ने राजा को सलाह दी कि इतने कम धन के लिए युद्ध न करें और मामूली कारण के लिए दोनों राज्यों के बीच लंबे समय से चली आ रही शांति को तोड़ना मूर्खतापूर्ण होगा। हालाँकि, जब मंत्रियों ने देखा कि राजा कृष्ण देव राय युद्ध करने के अपने दृढ़ संकल्प पर अडिग हैं, जैसा कि नुनिज़ बताते हैं, तब उन्होंने उनसे परामर्श किया और कहा:

“महोदय, उस मार्ग (डाबुल) से युद्ध में मत जाओ, बल्कि राचोल के विरुद्ध जाओ, जो अब येडाल्कोआ का है क्योंकि इससे पहले वह राज्य का हिस्सा था; तब येडाल्कोआ इसकी रक्षा के लिए आने पर विवश हो जाएगा।, और इस तरह दोनों मिलकर बदला लेंगे।

नुनिज़ का कहना है कि राजा राजा को उनका यह परामर्श अच्छा लगा और प्रस्थान की तैयारी की। यह युद्ध के प्रश्न पर राजा द्वारा अपनाए गए अड़ियल रुख पर मंत्रिपरिषद की सलाह के प्रभाव का, मंत्रियों के समान रूप से लगातार रवैये का, और सबसे महत्वपूर्ण बात कि जिस तरह से सम्राट ने घुटने टेक दिए थे, का प्रमाण है। इस प्रकार, मंत्री से उच्च योग्यता की अपेक्षा की जाती थी। उसे विद्वान होना था, अधर्म से डरना (जो धर्म के अनुरूप नहीं है, उसके अर्थों में विश्वासघात, कलह, असामंजस्य, अस्वाभाविकता, ग़लती, बुराई, अनैतिकता, अधर्म, दुष्टता और दुष्टता शामिल हैं), राजनीति में पारंगत (राजनीति), पचास से सत्तर वर्ष की आयु के बीच, शरीर से स्वस्थ, राजा के साथ उसका संबंध पिछली पीढ़ियों से चला आ रहा था, और उसे घमंडी नहीं होना था।

कृष्णदेव राय स्वयं आश्वासन देते हैं कि ऐसे मंत्री के अधीन, राजा के अंग (राजसत्ता के घटक) बढ़ जाएंगे।^[22] उनका दरबार अष्टदिग्गजसिस के लिए भी प्रसिद्ध था - किंवदंती में प्रसिद्ध आठ तेलुगु विद्वानों को दी गई सामूहिक उपाधि। अष्टदिग्गजियों में बहुचर्चित तेनाली रमन भी शामिल हैं जो अपनी बुद्धि और बुद्धिमत्ता के लिए जाने जाते हैं। वह कृष्णदेव राय के विशेष सलाहकार थे।^[23]

चतुपाद्य मणिमंजरी में यह भी कहा गया है कि राजा के पास एक बहुमुखी मंत्री होना चाहिए जो शास्त्र (शास्त्र) और अस्त्रशास्त्र (तलवार) में निपुण हो।^[24] हमारे पास पर्याप्त प्रमाण हैं जो बताते हैं कि यह विजयनगर सम्राटों द्वारा अपने मंत्रियों के लिए बनाया गया मात्र आदर्श नहीं था। विजयनगर के इतिहास में कुशल और सफल मंत्रियों की एक लंबी श्रृंखला है। वैदिक विद्वान सायणाचार्य, जिन्होंने वेदों पर कई टीकाएँ लिखीं और युद्ध की कला में पारंगत थे, का उल्लेख यहाँ करना उचित है। वह बुक्का राय के दरबार में प्रधान मंत्री थे और हाथ में वेद तथा कमर पर तलवार रखते थे।^[25] कभी-कभी कृष्णदेव राय जैसे शक्तिशाली राजा को भी मंत्री परिषद बहुत शक्तिशाली लगती थी जैसा कि कहा जाता है कि उन्होंने अपने एक भाषण में कहा था: “मैं सिंहासन पर बैठा हूं, लेकिन दुनिया पर मंत्रियों का शासन है; मेरी बातें कौन सुनता है?” ^[26]

उस काल के शिलालेखों से हम यह अनुमान लगा सकते हैं कि विजयनगर साम्राज्य में, प्रधानी या महाप्रधानी राज्य के महत्वपूर्ण प्रशासनिक अधिकारियों का पदनाम था, जो राजा के मंत्रियों के रूप में भी कार्य करते थे। प्रधानी को आम तौर पर दंडनदायक की उपाधि दी जाती थी, वह साम्राज्य के सामान्य प्रशासन का प्रभारी प्रशासनिक अधिकारी होता था। प्रधानी मराठा पेशवा का अग्रदूत प्रतीत होता है। कृष्णदेव राय के महाप्रधान सलुवा टिम्मा के बारे में पेस लिखते हैं, “वह पूरे घराने को आदेश देते हैं और सभी महान स्वामी उनके लिए राजा के समान कार्य करते हैं। और नुनिज़ का मानना है कि सलुवा तिम्मा राज्य का प्रमुख व्यक्ति था।^[27] साम्राज्य के प्रशासन में महाप्रधानियों को एक उपप्रधान द्वारा सहायता प्रदान की जाती थी। विजयनगर में, प्राचीन भारत के सेनापति के पदनाम को दलाधिकारी या दन्नायक कहा जाता था, जिन्हें कभी-कभी सर्वसैन्यधिपति या सर्वसैन्याधिकारी (सभी सेनाओं का कमांडर-इन-चीफ) भी कहा जाता था। जबकि मंत्रिपरिषद में एक अध्यक्ष होता था जिसे सभानायक कहा जाता था जो इसके विचार-विमर्श की अध्यक्षता करता था। संभवतः महाप्रधानी मंत्रिपरिषद के अध्यक्ष थे। मुख्य पुजारी राजा-गुरु ने विजयनगर दरबार27 में एक महत्वपूर्ण पद पर कब्जा कर लिया।^[28]